Wat is Yoga?

Wat is Yoga - De Naam
De “Y” herinnert ons er aan dat het woord "yoga" afkomstig is van het Sanskriet woord "yogah", en dat betekent "verbinden of verenigen". Het doel van yoga is inderdaad om jezelf van de materiële wereld los te koppelen en je te verenigen met de God van het Hindoeïsme, waarvan men meestal zegt dat dit Brahman is, het onpersoonlijke kosmische bewustzijn van het universum. Anders gezegd is yoga de manier waarop de gedachten van de gebruiker met de universele gedachten worden verbonden.

De “O” staat voor de Hindoeïstische lijfspreuk “Om” — een heilige Sanskrietische lettergreep die door Hindoe yogi's wordt gekoesterd als de kwintessens van het universum. Het steeds maar weer herhalen van spreuken als Om is een van de belangrijkste manieren waarmee yoga-beoefenaars zich naar veranderde bewustzijnstoestanden werken. Het doel van het bereiken van een veranderde bewustzijnstoestand is altijd hetzelfde: om het kritische denkproces af te stompen omdat de geest wordt beschouwd als een obstakel op de weg naar verlichting. Zoals door de wijlen goeroe Bhagwan Shree Rajneesh werd opgemerkt: “het doel is om een nieuwe man te scheppen, die gelukkig gedachtenloos is". Het is schokkend dat zaken die ooit verbannen werden naar het koninkrijk van de culten nu in kerken wordt overgenomen. In de ashrams van de culten wordt geen schijn opgehouden. Ondanks de gevaren, zoals bezetenheid of krankzinnigheid, worden trance-toestanden openlijk door de Hindoe-goeroes aangemoedigd; toestanden waarin de volgelingen het demonische domein kunnen aanboren en hun "hogere zelf" kunnen ontdekken. Het maakt niet uit of zij momenten meemaken waarin zij zichzelf niet onder controle hebben of denkbeeldige monsters ontmoeten, dit alles wordt op de weg naar verlichting als vooruitgang gezien.

De “G” doet ons denken aan de goeroes die yoga specifiek ontwikkeld en verspreid hebben om een eenheid met de onpersoonlijke God van het Hindoeïsme te bereiken. De meest opmerkelijke van deze goeroes is Patanjali — de Hindoe wijsgeer die Yoga in de tweede eeuw voor Christus bedacht. Voor het Westen is vooral de eerder genoemde goeroe Swami Vivekananda van belang, een discipel van Sri Ramakrishna die zichzelf de 'god-mens' noemde. In 1893 gebruikte Vivekananda het Wereldparlement der Religies om behendig een fundament te leggen voor een nieuwe wereldwijde spiritualiteit. Een goede tweede in de verwesterlijking van yoga was Yogananda, die met trots de "Vader van Yoga in het Westen" wordt genoemd. In 1920 stichtte hij in Los Angeles de Self-Realization Fellowship, een van de belangrijkste middelen waarmee Yoga onder miljoenen Amerikanen wordt verspreid. En dan is er nog Swami Muktananda, die de 'kundalini yoga' populair heeft gemaakt. Dit is een methode waarin goddelijke energie, die verondersteld wordt zich als een opgerolde slang aan de basis van de ruggengraat te bevinden, wordt opgewekt, zich via zes chakra's omhoogwerkt en streeft naar een vereniging met de Hindoe god Shiva in een zevende centrum dat zich in de top van het hoofd bevindt. Dergelijke goeroes hebben yoga met zoveel succes naar het Westen geëxporteerd dat het tegenwoordig heel gewoon is in klaslokalen, bedrijven en zelfs kerken.

Tenslotte dient de "A" in Y-O-G-A om je te herinneren aan het Hindoeïstische woord asana. Zoals een herhaling van het woord Om wordt gebruikt om een veranderde bewustzijnstoestand te bereiken, zo wordt een aantal asana's - of lichaamshoudingen - gebruikt om een gevoel van eenheid met de kosmische energiestroom van het universum te voelen. Samen met ademhalingsoefeningen en meditatiepraktijken zijn asana-houdingen het pad naar sereniteit en spiritualiteit. Volgens het Yoga Journal zijn "asana's hun eigen vorm van meditatie; om moeilijke houdingen aan te nemen moet je je concentreren op je lichaam en je ademhaling en in die houding ontspannen zijn". Hoewel hele mensenmenigten worden verleid tot het geloof dat asana's geestelijk neutraal zijn, is niets minder waar. Zoals Swami Param van de Dharma Yoga Ashram in New Jersey zelf zegt is het beschouwen van asana's als niets meer dan lichaamshoudingen of rekoefeningen hetzelfde als geloven dat "de waterdoop niets meer is dan een onderwater-oefening".

Wat is Yoga - Het Lichamelijke en Geestelijke Welzijn
Samengevat kan gezegd worden dat, hoewel een alarmerend aantal Westerse Christenen denkt dat zij lichamelijk en geestelijk welzijn kunnen bereiken door middel van een vorm van yoga die niet aan het Oosterse wereldbeeld is gekoppeld, de werkelijkheid is dat pogingen om het Hindoeïsme te verchristelijken alleen maar leiden tot een Christendom dat steeds meer op het Hindoeïsme lijkt.

Praat over ons:

Volg ons: