¿Qué es Yoga?

Qué es Yoga - Los Devotos
Desde que Swami Vivekananda introdujo el yoga en el occidente, hace más de cien años, el Yoga ha llegado a ser tan norteamericano como el pastel de manzana. Según el Columbia Journalism Review:

A todos les gusta el yoga; dieciséis millones y medio de norteamericanos lo practican regularmente, y veinticinco millones más dicen que lo probarán este año. Si usted ha estado vivo en el siglo XXI ya conoce que esta práctica de salud y espiritualidad hindú desde hace mucho tiempo ha evolucionado de ser el grupo que usaba un anillo en el dedo del pie. El yoga es norteamericano; ha aparecido en la portada de la revista Times dos veces, obtenido la aprobación de las más grandes celebridades, como Madona, Sting, y Jennifer Aniston, y es todavía la historia recurrente de moda de editores y periodistas, quienes producen un promedio de ocho historias de yoga por día en el mundo angloparlante….Los consumidores gastan 3 mil millones de dólares todos los años en clases, libros, videos, CD, DVD, esterillas, ropa, y otros utensilios necesarios de yoga.

Como apunta el experto de la Nueva Era, Elliot Miller,"el yoga se está integrando rápidamente en instituciones tradicionalmente seculares como la educación pública, la asistencia médica, y los lugares de trabajo. Ha sido ampliamente adoptado por católicos romanos y protestantes moderados, y durante los últimos años, un movimiento cristiano de yoga ha estado floreciendo entre los evangélicos". Debido a su estatus de estrella de rock, yo elaboré el acrónimo de Y O G A para darle a usted una visión general memorable de lo que esta práctica trae consigo.

Qué es Yoga - El Nombre
“Y” nos recuerda que la palabra “yoga” viene de la palabra “yogah,”en sánscrito, la cual significa “uncir o unir.” Ciertamente, el objetivo del yoga es desunirse del mundo material y unirse con el dios del hinduismo, comúnmente conocido como Brahmán, el conocimiento cósmico impersonal del universo. Dicho de otra manera, el yoga es el medio con el que la mente del usuario es unida a la mente universal.

“ O" representa el mantra hindú "Om"—una sílaba sagrada del sánscrito, estimada por los yoguis hindúes como la quintaesencia hablada del universo. Repetir tales mantras como el Om una y otra vez, es uno de los medios principales con el que los que practican el yoga llegan a estados alterados de consciencia. El objetivo de lograr un estado alterado de consciencia es siempre el mismo: embotar el proceso del pensamiento crítico, porque la mente es vista como el obstáculo de la ilustración. Como dijo el fallecido gurú hindú Bhagwan Shree Rajneesh, "el objetivo es crear a un nuevo hombre, uno que es feliz sin sentido." Inquietantemente, lo que una vez estuvo relegado al reino de los cultos, ahora está siendo reproducido en iglesias. En los ásram de los cultos no hay ninguna pretensión. A pesar de peligros tales como la posesión o la locura, los gurús hindúes recomiendan abiertamente estados de trance, mediante los cuales los devotos se conectan con el mundo demoníaco y descubren sus "yo más elevados". Ya sea experimentando movimientos involuntarios o encontrándose con monstruos ilusorios, todo es descontado como un progreso en el camino a la ilustración.

"G" recuerda a los gurús que desarrollaron y difundieron el yoga con el sólo propósito de lograr la unidad con el dios impersonal de hinduismo. El más digno de mención entre los gurús es Patanjali—el santo hindú que fundó el yoga alrededor del siglo II a.C. De particular importancia en el occidente es el gurú mencionado con anterioridad, Swami Vivekananda, un discípulo del autoproclamado "dios-hombre" Sri Ramakrishna. En 1893, Vivekananda utilizó el Parlamento de las Religiones del Mundo para sembrar diestramente las semillas de una nueva espiritualidad global. El segundo en importancia después de Vivekananda en la occidentalización del yoga fue Yogananda—aclamado orgullosamente como el "Padre del Yoga en el Occidente". En 1920 fundó la Confraternidad de la Auto-Realización, ubicada en Los Angeles, un medio importante para difundir el yoga a múltiples millones de norteamericanos. Por último, de especial atención es el hecho de que Swami Muktananda, quien popularizó el yoga kundalini, un método por el que es despertada la energía divina, que se piensa reside como una serpiente enrollada en la base de la espina dorsal; asciende por seis chacras; y busca la unión con la deidad hindú, Shiva, en un séptimo centro, situado supuestamente en la coronilla de la cabeza. Tales gurús hindúes han tenido tanto éxito exportando el yoga al occidente que hoy en día es común en aulas escolares, en corporaciones, y hasta en iglesias.

Por último, la "A" en Y O G A servirá para recordarle la palabra hindú asana. Así como la repetición de la palabra "Om" es utilizada para llevar a los devotos a estados alterados de consciencia, de la misma manera, muchas asanas—o posturas de cuerpo—son utilizadas para alcanzar un sentimiento de unidad con la corriente de energía cósmica del universo. Aunadas con ejercicios de respiración y prácticas de meditación, las posiciones asana son el camino a la serenidad y la espiritualidad. De acuerdo con el Yoga Journal, las "asanas son en sí un tipo de meditación. Para poder realizar las difíciles posiciones usted tiene que concentrarse en su cuerpo y respiración, y relajarse en la posición." Aunque multitudes están siendo seducidas a creer que las asanas son espiritualmente neutrales, nada podría estar más lejos de la verdad. Verdaderamente, como lo indicó Swami Param del Dharma Yoga Ashram en Nueva Jersey, pensar que las asanas son simples posiciones de yoga o ejercicios de estiramiento es lo mismo que creer que el "bautismo es sólo un ejercicio bajo el agua".

Qué es Yoga - El Bienestar Físico y Espiritual
En resumen, aunque un número alarmante de cristianos occidentales suponen que pueden alcanzar el bienestar físico y espiritual a través de una forma de yoga divorciada de su cosmovisión oriental, en la realidad, las tentativas de cristianizar al hinduísmo sólo hinduizan al cristianismo.

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